Elodie et François autour du monde

Nous quittons Airlie beach assez tôt le matin, car l’Australie est un grand pays, nous avons de nombreux kilomètres à faire pour atteindre nos prochains lieux de visite. Après une nuit sur une aire de ville gratuite à Clairview en bord de mer, nous reprenons la route jusqu’à la ville de 1770, là où le capitaine Cook a mis le pied sur le continent cette année là.

Fatigués de ces journées de route, nous décidons de rester pour une nuit à Agnès water, juste à côté de 1770, où nous allons nous baigner allègrement dans les vagues : pas de méduses dangereuses ici ( ?).

Nous trouvons un camping sympa, même si nous subissons une attaque de sandflies ! Nous aurons tous de petits boutons qui grattent énormément pendant plusieurs jours, et nous retrouvons ces petites bestioles quasi invisibles un peu partout sur les côtes sableuses au sud ! Les campings sont assez chers mais vraiment bien équipés : cuisines avec frigos, plaques, barbecues, grilles pains, bouilloires… et à proximité des tables. Super, on peut économiser notre gaz : ce sont de micro bouteilles de propane, on en a consommé 2 en peu de temps. Trouver les recharges n’a pas été une tâche aisée : on a fait plusieurs boutiques ! En plus, il a fallu aller jusqu’à la décharge lors de notre passage à Rockampton, pour s’en débarrasser correctement !

Le lendemain, nous arrivons à Bundaberg, nous hésitons à aller voir les tortues pondre sur la plage de mon repos, mais c’est le tout premier jour de la saison, et il n’est plus possible de dormir sur place. Nous choisissons donc une valeur sûre : la visite de la rhumerie ! Là, la dégustation du rhum est garantie !!! On nous fait visiter l’usine, puis dégustation de deux rhums au choix, nous repartons donc avec une bouteille pour plus tard !

Nous roulons jusqu’à Hervey Bay, porte de Fraser Island. Nous dormons sur le parking du backpacker Nomad, avec lequel notre loueur de vans à des accords pour stationner chez eux et profiter de leurs infrastructures – comprenez par-là surtout une douche ! Mais ici, il n’y a pas de douches communes, on nous attribue donc un lit en chambre de 4 et pouvons accéder à la salle de bains.

Le lendemain, c’est départ pour notre tour organisé de 3 jours sur Fraser Island. Nous garons notre van en parking fermé et embarquons sur le ferry. Nous avons évité les  tours où il faut conduire son 4*4 dans le sable et être solidaires en cas d’accident ! Nous avons rencontré des jeunes français pour qui les vacances ont quelques peu été gâchées par un accident. Le 4*4 s’est couché dans le sable, lors de la conduite par un des autres conducteurs, et ils ont dû payer pour tous les frais…

Pour nous donc, c’est plus tranquille : notre guide un peu déjanté nous ballade dans un imposant bus 4*4 sur les pistes sableuses de l’île. Il y a un mois de cela, un feu volontaire mais dont les gardes forestiers ont perdu le contrôle a nettoyé une grande parcelle de fôret. 20 ans sur Fraser, notre guide n'a jamais vu cela et n'en revient toujours pas !

Le premier jour, c’est ballade dans la rainforest. Les arbres sont gigantesques et les eaux cristallines. L’après-midi, c’est baignade au lac Mac Kenzie, et son sable plus blanc que blanc ! Et toujours, avec Amandine, notre petit concours de saut !

Nous sommes logés dans des lodges et le soir, c’est diner buffet. Nous rencontrons des québécoises en vacances, c’est l’occasion de rire de leurs expressions locales.

Le deuxième jour, nous roulons un bon moment sur la plage, nous nous arrêtons observer une épave sur la plage. Nous croisons notre premier Dingo, chien sauvage originaire du loup d’Asie, qui bronze sur le sable. Ils sont encore 250 sur l’île, et afin de maintenir au maximum leur comportement sauvage, on demande aux visiteurs de l’île de déjeuner dans des endroits appropriés fermés par des barrières.

C’est ensuite pause baignade à Champagne pools : les vagues de la mer remplissent des bassins formés par des rochers, à chaque vague, ça mousse !

Avant le pique-nique, nous grimpons sur la pointe d’Indian heads, où nous apercevons un requin qui se promène dans le courant. On comprend mieux pourquoi il est interdit de se baigner dans la mer ici !

Fin de journée dans un cours d’eau où l’on peut se laisser porter par le courant… Dur dur Fraser Island !

On profite de la piscine du resort et Elodie a un message sur son répondeur, mais n’a plus de crédit pour le consulter ! On se connecte donc aux mails, car on suspecte une réponse à la demande de rendez-vous de retrait du passeport à Sydney qu’Elodie a demandé pour mi-novembre. Finalement, un premier mail émet une réponse évasive, mais un deuxième annonce la possibilité d’un envoi sur Brisbane ! Enfin une bonne nouvelle, il faudra donc être dans 3 jours à Brisbane pour le récupérer !  

Le dernier jour, c’est ballade dans les dunes, baignade au lac Wabby avec ses poissons chats puis déjeuner dans un resort. Les australiens sont toujours aussi nombreux ici, ils viennent avec leurs 4*4, passent leur journée à pêcher sur la plage et campent sur place. 

L’après-midi, de nouveau baignade dans le lac Birraben, les eaux toujours très transparentes et le sable blanc neige.

Il est temps de quitter Fraser par le bac !

Plus de photos de Fraser Island et de Bundaberg ? c'est ici ! 

Nous arrivons à Cairns et rejoignons Amandine, l’amie d’Elodie, déjà installée dans un backpacker. Nous testons la soirée nourriture gratuite – ou très peu chère – à condition de boire au bar. Il y a même une course de poissons rouge organisée !

Pour Elodie le lendemain, c’est retour à Sydney, plus de 500 € aller-retour, un équivalent Paris-Istanbul, pour faire les empreintes pour le nouveau passeport. Deux nuits dans une auberge de jeunesse miteuse, des frais supplémentaires des jours de visite en moins, elle s’en serait bien passée ! La tension est au plus fort quand la préposée aux passeports se trompe sur le TPE australien et dit que la CB est refusée… Elodie est un peu juste en liquidités australiennes, elle tente le paiement en Euros, mais le consulat refuse ! On lui annonce donc que l’on va annuler tout simplement sa demande de passeport… Elodie propose d’aller retirer de l’argent immédiatement, voire de faire du change si la carte est réellement problématique. « Ah mais non, ça n’est pas possible, on a pas le temps etc… » Il faut donc qu’Elodie quémande et rappelle sa situation particulière pour qu’on lui laisse sa chance et qu’on laisse le dossier en suspend…5 minutes top chrono, le temps d’aller retirer de l’argent 10 mètres plus loin

Pendant ce temps, à Cairns, Amandine et François visitent le jardin botanique et se prélassent au « lagoon », piscine publique gratuite sur le front de mer. Ils récupèrent le van de location, et partent à la découverte du Nord et de la Daintree forest. Baignade dans les cascades, Première nuit en van, il faut prendre ses marques ! On peut y dormir à 4, dont 2 dans la tente qui se déplie sur le toit, mais 3 personnes c’est déjà suffisant, car il faut penser aux bagages ! La petite cuisine à l’arrière est correcte, deux feux à gaz, un petit frigo et un évier alimenté par un jerrican.

Samedi, François et Amandine récupèrent Elodie à l’aéroport de Cairns et c’est parti pour la descente vers le sud. Premier arrêt courses, puis baignade dans la rivière à Babinda.

Le soir, nous dormons au pied de la plage dans un camping à Mission Beach, une petite station balnéaire, où la plage est remplie de petites billes de sables produites par des petits crabes qui creusent des galeries. On s’endort avec le bruit des vagues !

Le lendemain, nous continuons la route, et arrivons à Townsville pour profiter du front de mer, de sa piscine d’eau de mer et d’un bain. L’eau est chaude et bonne surprise, les méduses ne sont pas encore arrivées – enfin, elles doivent être là dans 2 jours ! La ville n’a pas encore installé son filet de protection pour les baigneurs, nous sommes donc tranquilles.

Le soir, nous décidons qu’il est temps de tester une nuit en camping sauvage. Nous avons un compte à rebours en tête, car ici, la nuit tombe rapidement, et il ne faut jamais trainer sur les routes : une fois le soleil couché, il y a un très grand risque d’entrer en collision avec des kangourous, bien plus actifs la nuit ! Nous empruntons donc la route qui se dirige vers l’intérieur des terres, et trouvons finalement une aire de stationnement où nous avons le droit de rester 20 heures !

C’est plutôt confortable car il y a des toilettes, des tables de camping, et c’est très propre. Nous nous installons ainsi pour la nuit, non mécontents de voir un couple avec un 4*4 s’arrêter également à leur tour pour dormir, car nous avions au départ comme seul compagnon un australien qui s’est installé sous la bâche de son pick-up pour faire sa nuit…

Le lendemain matin, nous sommes réveillés tôt, le soleil réchauffant vite le van et la tente. Elodie avait très envie de voir une ville du « bush », l’arrière-pays australien. Nous faisons donc un « petit » crochet de 250 kms pour visiter une ville minière d’une centaine d’habitants, Ravenswood.

A peine arrivés, un premier local s’arrête pour nous parler de nos clignotants – on confond parfois les clignotants avec les essuie-glaces, inversés – et le gérant du pub sort ses poubelles à l’instant même où nous passons devant son établissement, pour nous parler pendant bien une demi-heure de l’histoire de la ville, de la fête d’Halloween ! Il y a encore une mine d’or en activité, mais ce n’est rien comparé à la ferveur des années 60. Nous faisons un petit tour du village, de ses restes d’antan avant de reprendre la route !

Nous arrivons en milieu de journée à Bowen, et profitons de la baignade dans une petite crique avant de rouler jusqu’à Airlie et de poser le van pour quelques jours.

Plus de photos de Cairns ici !

Fin de journée sur la Great ocean road, nous rendons la voiture de location et empruntons le tram touristique gratuit pour rejoindre le Greenhouse backpacker, grosse usine au cœur du centre-ville de Melbourne. Nous partageons la chambre avec un irlandais et un anglais, qui trainent autour du monde depuis quelques années, et sont venus ici travailler assez récemment. Dur de s’extraire d’un backpacker, il faut se motiver pour trouver un logement soi-même.

Le soir, nous déambulons un peu dans le quartier, nous allons même à Southbank voir l’immeuble où habitait Elodie pendant son semestre universitaire ici il y a 7 ans ! Les souvenirs refont surface au fur et à mesure de nos pérégrinations en ville. François comprends bien, vu la situation stratégie de l’appartement, pourquoi Elodie a bien profité ici.

Le lendemain, après une matinée corvée lessive, nous achetons un téléphone australien, afin d’être plus rapidement joignables par le consulat pour la prise de rendez-vous pour les empreintes nécessaires au nouveau passeport. Finalement, après les avoir appelés et communiqué le numéro, ils nous joindrons finalement le lundi suivant…par mail.

Sièste au jardin botanique après la pénible mise en route du téléphone avec un call center indien...

Nous pique-niquons au jardin botanique, profitons de la vue sur la ville au mémorial de guerre, puis rejoignons la plage de St Kilda pour une promenade et un verre en terrasse. Nous sommes rejoints par Majella, une ancienne colocataire d’Elodie. Amusant de se revoir après tout ce temps !

Le soir, nous visitons le casino. Elodie est emballée par la possibilité de remporter un énorme camping-car ! Nous jouons une très petite somme aux machines à sous mais vraiment sans succès…

Le lendemain, il faut déjà refaire les sacs, nous sautons ensuite dans un train pour rendre visite à Joanna, également colocataire d’Elodie. Autour d’un thé, nous discutons avec son mari Will, fan de rugby et grand soutien de la Nouvelle-Zélande, où il a habité quelques temps. Puis Joanna nous fait visiter son quartier, avant de déjeuner dans un restaurant toujours accompagnés de son petit garçon de 2 mois.

Il est temps de rejoindre la ville, nous prenons le tram jusqu’au marché, le Queen Victoria market, où il est possible d’acheter du roquefort et du comté français ! Nous ne cédons pas à la tentation, mais nous dirigeons plutôt vers la National Gallery, où il y a une assez riche collection d’artistes australiens et également une exposition temporaire d’art aborigène.

Puis, c’est reparti pour une nuit de bus pour rejoindre Sydney pour le week-end !

Melbourne, que de souvenirs pour Elodie, heureuse de faire découvrir à François un petit morceau des heureux moments passés ici ! 

L'album photos de Melbourne est ici !

Nous avons passé une bonne partie de l’après-midi dans l’aéroport de Jakarta, après notre vol intérieur en provenance de Yogjakarta. A Jakarta, impossible de s’enregistrer plus tôt, nous devons donc passer le temps dans un restaurant jusqu’en fin de journée. Mais même une fois la douane passée, très peu de places assises, même près des portes d’embarquement. Les 6h30 de transport s’écoulent rapidement lors de notre vol de nuit Jakarta Sydney. Nous sommes épuisés car nous avons très peu dormi, entre le diner et le petit déjeuner.

C’est donc dans un demi-sommeil que nous arrivons aux douanes australiennes, et la situation s’éternise. Elodie est priée de suivre un agent de l’immigration pour une vérification de son passeport. Durant le voyage, la couverture, qui commençait à se découdre, s’est définitivement détachée des feuillets du passeport. A Bangkok, à l’ambassade de Birmanie, l’agent des visas avait un peu grimacé mais placé un élastique pour maintenir le tout. Elodie pensait l’affaire réglée, mais ici, en Australie, ils ne rigolent pas avec les passeports ! Une bonne demi-heure plus tard, on lui dit qu’on la laisse entrer mais qu’il faudra refaire le passeport de retour en France. « Mais monsieur l’agent, je ne rentre pas tout de suite !!! J’ai encore plein de pays à voir !». 5 semaines en Australie, on lui dit qu’elle devrait avoir le temps de le faire refaire au consulat.

Il faut ensuite passer les examens de quarantaine : dans l’avion, nous avons rempli une fiche pour noter tout ce qui pourrait être susceptible d’amener en Australie des éléments pouvant perturber leur écosystème : nourriture, graines, artisanat, chaussures de randonnées sales, équipement de plongée mal lavé…  Arrivant d’un vol d’Indonésie, on est vite repérés, et avec nos vêtements de baroudeurs et nos housses de sacs horriblement sales, un agent vient demander à François si ses chaussures de randonnées sont propres. Nous sommes placés dans une file, et il y a de nombreuses inspections en cours, les agents de contrôle sanitaire ouvrent les sacs, vérifient tous les achats notamment d’artisanat, il y a de grandes bennes à ordures. Après une longue attente, malgré avoir mentionné notre boite en laque birmane, nous passons assez miraculeusement au travers du contrôle !

Enfin, nous y sommes ! Nous rejoignons la ville en train (quoi, 31 dollars ?!!). Après 6 mois en Asie, il faut se réadapter au coût de la vie des pays occidentaux.

Nous posons les sacs au backpacker et partons à pied découvrir la ville. Nous longeons les quais du port jusqu’à l’immense Harbour bridge, puis contournons le célèbre opéra. Le soleil est en rendez-vous, nous n’avions pas prévu la crème solaire et le chapeau, coup de soleil sur le nez assuré pour Elodie !

Il y a un immense bateau de croisière à Circular Quay, prêt à embarquer de nombreux passagers. La baie est remplie de bateaux – c’est le week-end, les australiens naviguent– et nous rentrons en fin d’après-midi en traversant le jardin botanique, avec notamment ses immenses chauves-souris !

Après avoir largement profité des chambres doubles en Asie, nous découvrons « les joies » de la vie en communauté au backpacker Jackaroo à Kings Cross. Nous commençons néanmoins en douceur, avec une chambre partagée de 4 lits superposés seulement ! Mais nous sommes plutôt contents, c’est propre, nous profitons des cuisines communes pour manger sur place, et retrouvons le plaisir – ou la charge – de réfléchir au repas et faire les courses au supermarché.

Le dimanche, nous prenons le ferry pour Manly, un quartier de Sydney réputé pour sa plage. Le ferry nous fait traverser toute la baie de Sydney, et sur place, nous nous promenons le long de la digue.

Incroyable, en deux jours seulement à Sydney, nous croisons des Français tous les 100 mètres. C’est le cas aussi du backpacker, où ils sont également très nombreux à chercher un travail ou déjà actifs mais sont toujours ici depuis plusieurs mois, ou encore débutent leur voyage et cherchent à acheter un van. On se demande un peu comment certains, qui espèrent améliorer leur anglais, vont pouvoir réellement atteindre leur but puisqu’on ne fait que croiser des Français en permanence…

Le lundi matin, 9h, Elodie se rend à l’ouverture au consulat pour son passeport. Là, elle apprend qu’il lui faut fournir des papiers pour justifier son domicile – qu’elle n’a pas puisque pour cela, il faudrait réveiller les parents de François au milieu de la nuit en France (scans papiers d’identités, factures edf, lettre de déclaration sur l’honneur d’hébergement) …  En attendant, Elodie fait faire des photos pour le nouveau passeport. Deuxième tentative dans la matinée, pour espérer obtenir un passeport d’urgence, mais on lui refuse. Finalement, avec François, nous courons dans un cybercafé, nous battons pour récupérer sur notre PC et en ligne, une fiche de paie et la taxe d’habitation qui sont à la bonne adresse. Nous achetons même une puce téléphonique australienne pour être joignables – qui finalement, s’avère inutile, notre iphone français restant bloqué… Et nous repassons avant la fermeture du consulat (13h00 !), pour déposer le dossier de demande avec les justificatifs trouvés.

Ouf, le dossier est accepté – car nous partons à Melbourne le soir même, et ne repassons pas à Sydney les jours de la semaine. Bien évidemment, on ne peut pas nous garantir que le passeport sera prêt en temps et en heure, c’est-à-dire 1 mois pile avant notre départ pour la Nouvelle-Zélande, malgré un courrier expliquant notre situation… « Peut-être que vous devriez finalement le faire refaire en Nouvelle-Zélande ? ». Il faut ainsi leur répondre que nous n’y serons que 2 semaines, et que le matin, même, la même personne nous a mis en garde sur les douanes néo-zélandaises, très sensibles à l’état des passeports… Nous adorons l’administration française, très pragmatique, pour déplacer un problème ou en cette période de rugby, pour passer la patate chaude au copain…

Autre nouvelle très réjouissante, Elodie devra revenir pour la prise d’empreintes, qui ne peut pas se faire le jour même au moment du dépôt du dossier… C’est tellement pratique !!! « Vous comprenez, on est un peu débordés en ce moment…  il y a au moins 2 semaines d’attente, on vous contactera pour le rendez-vous… ». Il faut aussi savoir qu’à partir des empreintes, l’administration conservera l’ancien passeport, mais n’est pas sûr qu’une photocopie du passeport suffise pour prendre l’avion en vol intérieur. « Vous n’avez qu’à appeler Quantas… ». Et si on leur demande de faire une copie et de la certifier conforme, bien sûr, cela n’est pas possible.

Inutile de vous dire que nous quittons le consulat à 13h dans un état de fort énervement, et très impuissants face à une administration allergique à toute notion d’efficience et qui ne fait rien pour servir le citoyen !

L’après-midi, nous jetons un œil à l’exposition «précaire » du musée d’art contemporain en travaux dans le quartier des Rocks, puis profitions plus largement de la NSW Gallery, beaucoup plus généreuse. La fin de journée s’achève, nous récupérons les sacs pour prendre le bus de nuit pour Melbourne.

Après 4 jours sur Melbourne et ses environs, nous sommes de retour à Sydney pour le week-end. Au programme le samedi, balade au musée maritime, puis tour de bateau jet dans la baie de Sydney, qui nous a été offert par des amies d’Elodie ! Musique à fond et nous sommes un peu mouillés malgré le poncho fourni !

Samedi soir, nous nous concoctons un diner vin-fromage-charcuterie au backpacker avant de tester un bar branché de Kings Cross, ou nous rentrons après un petit effort d’habillement (et oui ce n’est pas possible de rentrer en tongs dans les bars branchouilles). Les australiennes, hypra-maquillées, sont bien évidemment très court vêtues de robes sophistiquées et perchées sur de haut talons.

Dimanche, nous adoptons le rythme local : après-midi à la plage très fréquentée de Bondi. Les australiens se baladent torse nu pour prendre le soleil, et il n’est pas rare de croiser dans le bus retour vers le centre-ville des filles en haut de bikini, pieds nus. Le soir, nous assistons à la finale de la coupe du monde de rugby à Darling Harbour, où le match est retransmis sur grand écran. Après la défaite, nous nous consolons avec le feu d’artifice, et un dernier coup d’œil à l’opéra de nuit avant de rentrer. 

Pour celles et ceux qui se seraient inquiétés pour notre banderole du départ, sachez qu'elle a pour le moment échappé aux divers tri du contenu du sac à dos ! La preuve :

Plus de photos de Sydney ici !

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Nous avons passé un peu plus de 5 semaines en Indonésie : Sulawesi, Bali, Lombok, Gili, Java.

Nous avons utilisé deux vols intérieurs : entre Manado et Denpasar, Yogyakarta et Jakarta, et plusieurs bateaux pour naviguer entre les îles.

Chaque île est unique et apporte quelque chose de vraiment différent. Il faut vraiment prendre son temps pour profiter de la richesse de chaque peuple et essayer de comprendre les cultures locales. Ce pays à lui seul pourrait prendre un an à visiter !

 Ce que nous avons apprécié :

• La gentillesse des Indonésiens, même dans les lieux touristiques
• La qualité de l’accueil dans les homestay, notamment en Sulawesi
• La variété de ce qui est offert au voyageur

Ce que nous avons moins aimé :

• Le manque de respect de certains touristes notamment à la cérémonie funéraire en Sulawesi qui étaient collés au cercueil et à la famille en pleurs !
• Les éternels rabatteurs notamment pour aller aux Gilis.
• La petite otite contractée à force de plonger !